パンダには指が何本ある？6本？7本？

パンダには指が何本あるか、ご存知でしょうか？

パンダには第6の指があると聞いたことがある方もいるかもしれません。

この機会に、正しい情報を確認してみましょう。

パンダの指は5本

パンダの指の数は、多くの哺乳類と同じく5本です。

人間と異なり、パンダの5本の指はすべて同じ方向を向いています。

人間のように親指が他の指と離れて向かい合っている配置を、母指対向性といいます。

物を掴むことに適している母指対向性は、霊長類特有の性質です。

第6の指、種子骨

前述した通り、パンダの指の数は5本です。

ただ、手首の親指側にある橈側種子骨（とうそくしゅしこつ）が発達しているため、それを利用して竹などを掴んで食べることができます。

パンダの発達した種子骨は、第6の指、偽の親指などと呼ばれています。

この第6の指の存在が、霊長類の母指対向性のような役割を果たして、人間に似た物の掴み方ができるのです。

第7の指、副手根骨

1999年にはパンダが物を掴むために、さらに第7の指と呼ぶべき部位を利用していることがわかりました。

発見したのは、日本の比較解剖学者、遠藤秀紀さんです。

パンダの手をCTスキャンにかけたところ、パンダが物を掴むために、種子骨のほかに副手根骨を利用していることが判明しました。

副手根骨は手首の小指側にある骨で、種子骨とあわせて物を掴む仕組みは、パンダの2重ペンチ構造と呼ばれています。

まとめ